Peut-on faire semblant d’être à l’aise ? Ce que le langage corporel ne sait pas cacher

Le langage corporel trahit-il vraiment notre état d’esprit ?

En pleine période de tapis rouge, de discours soigneusement millimétrés et de larmes (parfois) bien placées, le Festival de Cannes nous rappelle à quel point l’image, la posture et le langage corporel sont au cœur de notre perception sociale.

Mais derrière les sourires photogéniques et les gestes apparemment maîtrisés, peut-on vraiment faire semblant d’être à l’aise ? Le non-verbal se laisse-t-il manipuler, ou finit-il toujours par révéler ce que nous essayons de cacher ?

Le non-verbal : un reflet involontaire de nos affects

Notre corps parle en continu. Il transmet des informations sur notre état affectif, souvent sans que nous en ayons conscience. Le langage corporel est majoritairement gouverné par le système nerveux autonome (Porges, 2011), qui gère nos réactions face au stress, à la peur ou au plaisir.

Les signaux corporels les plus révélateurs :

• Micro-expressions du visage
• Gestes d’auto-contact (se toucher le visage, le cou)
• Postures de fermeture ou d’ouverture
• Orientation du regard et du corps
• Tension musculaire

Ces signaux sont spontanés et souvent bien plus parlants que nos paroles.

Les limites du "fake it 'til you make it"

La méthode du fake it 'til you make it, qui consiste à imiter une posture confiante pour le devenir, a ses partisans. Des études ont montré que certaines postures (dites de pouvoir) peuvent temporairement augmenter l’assurance perçue (Carney, Cuddy & Yap, 2010).

Mais ce “jeu d’apparence” atteint vite ses limites :

• Il est difficile de maintenir une posture incongruente longtemps.
• Le corps finit par trahir les affects réelles (Burgoon et al., 2016).
• Les personnes en face perçoivent une discordance subtile, qui peut créer un sentiment d’inauthenticité.

Comment repérer une incongruence entre posture et discours ?

En analyse du comportement, on parle d’incongruence lorsque le langage corporel ne correspond pas au message verbal. Par exemple :

• Une personne qui dit “je vais bien” mais garde les bras croisés et les épaules tendues.
• Un discours enthousiaste accompagné d’un regard fuyant et de gestes fermés.

Ces décalages peuvent générer une forme de méfiance inconsciente chez l’interlocuteur. En entreprise comme dans la vie privée, la congruence non-verbale est un facteur fort de crédibilité et de confiance.

Vers un langage corporel authentique et aligné

Plutôt que de jouer un rôle, il est préférable d’adopter une posture authentique et consciente. Cela ne signifie pas qu’il faut “tout laisser paraître”, mais plutôt écouter son corps et adapter sa posture de manière naturelle.

Astuces simples pour se reconnecter à son corps :

• Respirer profondément 3 à 5 fois avant une interaction.

• Prendre conscience des points de tension (épaules, mâchoires, mains).

• Adopter une posture stable, sans forcer une image.

• S’autoriser des gestes souples et cohérents avec son discours.

Un langage corporel fluide et sincère inspire davantage la confiance que n’importe quelle “pose de pouvoir” forcée.

Ce que votre corps dit de vous, malgré vous

Le langage corporel est un outil puissant, mais difficile à contrôler totalement. Plutôt que de tenter de masquer votre stress ou vos émotions, apprenez à les accueillir, les réguler, et à vous exprimer avec congruence.

Une communication non-verbale alignée n’est pas une question de performance, mais d’authenticité.

Références 

• Burgoon, J. K., Guerrero, L. K., & Floyd, K. (2016). Nonverbal Communication. Routledge.

• Carney, D. R., Cuddy, A. J. C., & Yap, A. J. (2010). Power posing: Brief nonverbal displays affect neuroendocrine levels and risk tolerance. Psychological Science, 21(10), 1363–1368.

• Porges, S. W. (2011). The Polyvagal Theory: Neurophysiological Foundations of Emotions, Attachment, Communication, and Self-Regulation. W. W. Norton & Company.

📌 En lien avec l’actualité : Le non-verbal sur tapis rouge
Alors que le Festival de Cannes bat son plein, les projecteurs sont braqués sur les discours, les postures et les émotions mises en scène. Mais au-delà du glamour, ce sont souvent les signaux non-verbaux qui marquent le plus : un regard fuyant, une main crispée sur un trophée, une posture trop raide.
Ces micro-indices trahissent parfois ce que les mots ne peuvent cacher… Et c’est précisément ce que l’analyse comportementale permet de décoder.
➡️ Envie d’en savoir plus ? Découvrez notre approche : Analyse du Comportement – Profil Humain